Meskipun ada peningkatan tajam dalam taruhan online, pemerintah federal dan negara bagian masih mencurahkan sedikit sumber daya untuk melacak dan menangani orang-orang dengan masalah perjudian.
Di luar, dia tampak menjalani kehidupan yang mempesona. Dia adalah ayah baru, dengan istri yang penuh kasih dan pekerjaan bergaji tinggi di sebuah perusahaan Fortune 500. Tetapi pada bulan Maret ini, pria berusia 29 tahun dari Rhode Island telah mencapai titik terendah.
Dia telah membuang uang untuk taruhan olahraga selama bertahun-tahun, tetapi pandemi Covid-19 membawanya ke tingkat yang baru. Terperangkap di rumahnya, menatap layar komputernya sepanjang hari, pria itu mengalami rasa tidak enak yang mendorongnya untuk lebih banyak berjudi. Dan banyak lagi. Dan banyak lagi.
“Saya mulai kehabisan uang,” katanya.
Mengejar kerugiannya, dia mengambil empat pinjaman berbunga tinggi. Kemudian dia mengosongkan akun 401K-nya. Bahkan setelah akhirnya berterus terang kepada istrinya dan berjanji untuk berhenti, dia masih terus bertaruh, meningkatkan kerugiannya menjadi sekitar $200.000.
“Saya sangat malu pada diri saya sendiri,” kata pria itu, yang meminta namanya tidak disebutkan karena takut ceritanya bisa membuat dia kehilangan pekerjaannya.
“Saya menangis di malam hari. Saya hampir tidak bisa melihat putri saya. Saya hampir tidak bisa melihat istri saya.”
A.S. berada di tengah-tengah ekspansi perjudian legal terbesar dan tercepat dalam sejarah negara.
Taruhan olahraga melonjak setelah keputusan Mahkamah Agung 2018 membuka jalan bagi pengesahannya di negara bagian di luar Nevada. Taruhan olahraga legal menjadi tersedia di lima negara bagian dan Washington, DC, pada tahun 2020 — menjadikan jumlah total negara bagian taruhan olahraga menjadi 21 — pada saat yang sama ketika pandemi Covid-19 memicu peningkatan tajam dalam segala bentuk perjudian online saat kasino ditutup dan orang Amerika berjongkok di rumah mereka.
Terlepas dari menjamurnya perjudian online, di mana sejumlah besar uang dapat hilang dengan beberapa klik pada ponsel cerdas, pemerintah federal dan negara bagian masih mencurahkan sedikit sumber daya untuk melacak dan menangani orang-orang dengan masalah perjudian, kata para ahli.
“Ini adalah bom waktu yang berdetak,” kata Keith Whyte, direktur eksekutif Dewan Nasional untuk Masalah Perjudian. “Kita harus mengambil tindakan sekarang, tetapi masalahnya hampir tidak mungkin untuk diukur.”
Perusahaan taruhan olahraga seperti FanDuel dan DraftKings telah ada di mana-mana, mensponsori acara-acara besar dan mengeluarkan badai iklan di media sosial dan TV.
Perusahaan menawarkan fitur yang dirancang untuk membendung masalah perjudian, memungkinkan pemain untuk menetapkan batas setoran dan pengeluaran dan untuk membatasi diri mereka dari menempatkan taruhan untuk jangka waktu tertentu. Dan industri ini sangat diatur, dengan perusahaan mempertaruhkan denda dan hukuman lain dari badan pengawas negara untuk pelanggaran seperti mengoperasikan permainan yang tidak disetujui dan mengaktifkan akun untuk orang-orang di daftar pengecualian diri.
Tetapi beberapa ahli khawatir bahwa industri tersebut tidak memiliki pagar pembatas yang memadai untuk melindungi penjudi bermasalah yang berisiko lebih tinggi untuk bunuh diri, dan untuk mencegah kegiatan terlarang seperti pencucian uang. Ketika platform perjudian online bersaing untuk mendapatkan supremasi, ada kekhawatiran yang berkembang di antara orang-orang di bidang kecanduan bahwa perusahaan memiliki sedikit insentif untuk memprioritaskan pengawasan situs mereka daripada mengejar keuntungan.
“Operator memiliki sejumlah besar informasi dan kekuatan yang sangat besar,” kata Whyte. “Dan mereka memiliki sedikit kewajiban untuk transparan tentang bagaimana mereka membuat keputusan ini, yang dalam beberapa kasus melibatkan jutaan dolar dan situasi yang mengancam jiwa.”
Episode baru-baru ini di situs taruhan olahraga DraftKings tampaknya menggarisbawahi kekhawatiran tersebut.
Desember lalu, seorang pria dari New Jersey telah mencapai batas setoran bulanan DraftKings tetapi ingin tetap berjudi, menurut email internal yang diperoleh NBC News.
Dia bukan pemain rata-rata Anda. Pada saat itu, pria itu telah berjudi lebih dari $1,9 juta sejak Januari, menurut email, sebagian besar bermain blackjack.
Semua permintaan tersebut melalui tim DraftKings yang bertanggung jawab untuk memantau akun pemain. Ketika dibawa ke perhatian manajer pada 19 Desember, manajer melihat bendera merah, menurut email yang dilihat oleh NBC News.
Tinjauan atas laporan keuangan pemain menunjukkan bahwa ia telah melakukan setoran tunai dalam jumlah besar — dan tidak dapat dilacak — ke dalam rekening banknya. Selain itu, saldonya sangat rendah karena melunasi hutang kartu kredit dan belanja di situs perjudian, menurut email.
Manajer menolak permintaan itu. Dia kemudian menjelaskan dalam email bahwa dia menduga pemain tersebut mungkin menggunakan situs tersebut untuk mencuci uang. Dia juga mencatat bahwa akunnya telah dua kali ditangguhkan setelah dia membuat komentar yang menunjukkan bahwa dia memiliki masalah perjudian.
Namun keesokan harinya, seorang supervisor melaporkan bahwa keputusan tersebut telah dibatalkan. “Kasus ini ditingkatkan untuk ditinjau dan disetujui untuk kenaikan sementara sebesar $22 ribu,” kata supervisor itu dalam email yang diperoleh NBC News.
Seorang mantan karyawan DraftKings di divisi kepatuhan mengatakan kepada NBC News bahwa mereka melaporkan insiden tersebut ke Divisi Penegakan Gaming New Jersey di antara sejumlah masalah lain yang mereka anggap mengganggu. Mantan karyawan itu mengatakan para petinggi semakin mengabaikan potensi kasus pencucian uang dan membatalkan keputusan untuk membekukan akun setelah pemilik akun memberikan pernyataan yang menunjukkan bahwa mereka memiliki masalah perjudian.
“Mereka benar-benar menjadi agresif selama enam bulan terakhir saya di sana tentang kami yang terlalu banyak menjadi titik gesekan bagi pelanggan,” kata mantan karyawan itu.
Dalam email bulan Maret ke New Jersey Division of Gaming Enforcement, mantan karyawan DraftKings menulis: “Saya sangat mendorong DGE untuk mengaudit DraftKings untuk praktiknya, karena saya yakin ada banyak konflik kepentingan dalam operasi kami yang memungkinkan permainan yang tidak bertanggung jawab. , potensi pencucian uang, dan kelalaian terhadap konsumen yang menggunakan platform.”
Sabrina Macias, wakil presiden komunikasi korporat di DraftKings, tidak menanggapi pertanyaan spesifik tentang penanganan akun pria New Jersey itu. Tapi dia mengatakan perusahaan “menganggap game yang bertanggung jawab dengan sangat serius” dan dia menggambarkan episode Desember sebagai contoh DraftKings menggunakan beberapa lapisan tinjauan ketika masalah muncul.
“Secara keseluruhan, interaksi pelanggan spesifik yang dirujuk adalah contoh proses multilangkah DraftKings melalui berbagai departemen dan ulasan, yang semuanya bertanggung jawab atas keamanan dan pengalaman pelanggan kami,” kata Macias.
“Dalam sistem yang diatur seperti kami, ada banyak pos pemeriksaan yang ditempatkan oleh masing-masing operator dan regulator untuk memastikan bahwa kasus diselidiki dan didokumentasikan dengan benar,” tambahnya. “Adalah kepentingan terbaik kami sebagai operator untuk memastikan bahwa konsumen yang mungkin termasuk dalam kategori perjudian bermasalah memiliki intervensi dan sumber daya yang mereka butuhkan.”
Seorang juru bicara untuk New Jersey Division of Gaming Enforcement menolak berkomentar.
